Insémination artificielle
L’insémination artificielle (IA) implique l’extraction et la collecte de sperme ainsi que des techniques de dépôt de sperme dans l’utérus afin d’obtenir une fécondation et une grossesse réussies.
Tout au long du XXe siècle, l’approche a offert aux éleveurs l’avantage de pouvoir utiliser le meilleur cheptel reproducteur disponible et au bon moment dans le cycle de reproduction féminin, mais sans les limitations d’avoir les animaux au même endroit. L’IA a été appliquée de manière plus intensive dans les industries laitières et bovines et, dans une moindre mesure, dans l’élevage de chevaux et de nombreuses autres espèces domestiquées.
Il existe des preuves historiques anecdotiques indiquant l’utilisation ancienne de l’IA dans la reproduction des mammifères, remontant au XIVe siècle en Arabie, racontant comment les tribus rivales obtenaient du sperme des juments accouplées ou des chevaux mâles de leurs adversaires et l’utilisaient pour inséminer leurs propres juments.
Sur la base de la première identification visible de spermatozoïdes au XVIIe siècle, la première insémination documentée aurait été réalisée par le physiologiste italien Lazzaro Spallanzani en 1784 sur une chienne domestique, entraînant une grossesse réussie. Un siècle plus tard, les travaux menés au Royaume-Uni par Walter Heape, spécialiste de la reproduction, ont documenté en 1897 l’importance et la variation des cycles de reproduction et de la saisonnalité entre un certain nombre d’espèces.
Cependant, ce n’est que dans les premières décennies du XXe siècle, avec les travaux du spécialiste russe de la reproduction E. I. Ivanow, que l’IA a été plus largement étudiée, en particulier en Scandinavie, bien qu’elle soit encore largement dans les limites de la recherche plutôt que de l’élevage général.
L’émergence d’une communauté de recherche en IA se concrétise avec le premier Congrès international sur l’IA et la reproduction animale à Milan en 1948. Les années 1940 peuvent être considérées comme la décennie au cours de laquelle la technique est passée d’une activité de recherche à relativement petite échelle à l’une des procédures les plus courantes de la reproduction animale domestique.
La création de la New York Artificial Breeders Cooperative au début des années 1940 a entraîné l’insémination de centaines de milliers de bovins et le perfectionnement de nombreuses méthodes dont l’IA allait dépendre par la suite. Les progrès réalisés dans les techniques pertinentes pour les aspects masculins de l’IA comprennent la sélection des taureaux, la collecte de sperme et les méthodes d’évaluation, ainsi que les techniques de conservation et de stockage en toute sécurité du sperme.
En ce qui concerne les aspects féminins de l’IA, l’innovation s’est concentrée sur la caractérisation des modèles spécifiques à l’espèce de détection et de synchronisation de l’œstrus afin de mieux juger du moment de l’insémination. À la fin du XXe siècle, en plus de devenir l’une des techniques les plus utilisées dans l’élevage animal, l’IA est devenue de plus en plus importante dans la préservation des espèces rares et menacées.
En 1986, l’American Zoo and Aquarium Association a établi un plan de survie des espèces, qui a permis de faire revivre des animaux presque disparus comme le putois d’Amérique.
Fécondation in vitro
De nombreuses techniques d’insémination artificielle ont jeté les bases de la fécondation in vitro (FIV) dans la seconde moitié du XXe siècle. La FIV fait référence à l’ensemble des technologies qui permettent à la fécondation d’avoir lieu à l’extérieur du corps, ce qui implique le prélèvement d’ovules ou d’ovules chez la femme et de spermatozoïdes chez l’homme, qui sont ensuite combinés dans des conditions artificielles, ou « éprouvette », menant à la fécondation. Les ovules fécondés continuent ensuite à se développer pendant plusieurs jours « en culture » jusqu’à ce qu’ils soient transférés à la receveuse pour continuer à se développer dans l’utérus.
Les premières tentatives signalées de fécondation d’ovules de mammifères à l’extérieur du corps remontent à 1878 et la tentative rapportée de fécondation d’œufs de cobaye sur une solution de mucus prélevée dans l’utérus. Cependant, la première application réussie vérifiée de la FIV n’a eu lieu qu’en 1959 et a abouti à la dérivation vivante d’une progéniture de lapin. Cela a été suivi à la fin des années 1960 par des souris et a coïncidé avec des tentatives similaires mais infructueuses de FIV chez l’homme par Robert Edwards, Barry Bavister et d’autres. Cependant, ce sont les événements de 1978 qui ont mis de manière décisive la technique à l’ordre du jour de la recherche.
pour la science de la reproduction chez l’homme et chez d’autres mammifères. La naissance de Louise Brown au Royaume-Uni en 1978, la première application réussie de la technique chez l’homme, a représenté le moment où la FIV est devenue un centre intense de l’activité reproductive tout au long des dernières années du XXe siècle. Au début du XXe siècle, la FIV était une technologie de reproduction établie dans la production d’animaux génétiques très prisés et, comme pour l’IA, la préservation des espèces menacées.
