Sang
Le sang a toujours eu une signification culturelle, symbolique de l’essence de la vie ; Mais le processus de transfusion – remplacer le sang par du sang – n’est devenu une pratique acceptée et fiable qu’au XXe siècle.
Démonstration de la circulation sanguine par William Harvey
La démonstration de la circulation sanguine par William Harvey en 1628 a ouvert la possibilité de la transfusion. En 1665, un physiologiste anglais, Richard Lower, a décrit la première transfusion réussie entre chiens. La première transfusion humaine a eu lieu deux ans plus tard : le Français Jean-Baptiste Denis a transféré du sang d’un agneau à un garçon malade, qui se serait rétabli. L’expérience fut répétée mais, après plusieurs morts, elle fut interdite en 1678.
L’intérêt a été ravivé au XIXe siècle lorsque le rôle du sang en tant que transporteur d’oxygène a été compris. James Blundell, du Guy’s Hospital de Londres, a utilisé des transfusions pour ranimer les femmes qui souffraient d’hémorragie après l’accouchement. Mais il y avait deux problèmes principaux.
Tout d’abord, à l’extérieur du corps, le sang coagulerait rapidement, arrêtant la libre circulation. Deuxièmement, de nombreux patients ont eu des réactions graves, parfois mortelles. Karl Landsteiner a résolu ce deuxième problème en 1901 avec sa découverte des groupes sanguins. Il a remarqué qu’un échantillon de sérum humain « agglomérait » les globules rouges de certaines personnes mais pas d’autres. En utilisant de nouvelles théories immunologiques, Landsteiner a réalisé que l’agglutination était due à la présence ou à l’absence d’antigènes spécifiques sur le globule rouge.
Groupes sanguins
Certains individus ont l’antigène A, d’autres B, d’autres les deux, et d’autres aucun, ce qui conduit à quatre groupes ou groupes sanguins : A, B, AB et O. Tous les groupes ne sont pas compatibles ; Le mélange de groupes incompatibles provoque une agglutination potentiellement mortelle. La découverte de Landsteiner rendraient finalement la transfusion sanguine sûre (il a reçu le prix Nobel de physiologie en 1930 pour ce travail), mais les cliniciens ont d’abord ignoré l’importance. En 1908, Reuben Ottenberg a introduit le typage et l’appariement croisé des donneurs et des receveurs, mais les tests de compatibilité n’ont pas été immédiatement adoptés.
Les améliorations de la chirurgie ont conduit à la réintroduction de la transfusion en Amérique au début du XXe siècle. En 1902, Alexis Carrel signale la possibilité d’une transfusion directe, en cousant l’artère d’un donneur à la veine du receveur (anastomose). George Crile a été le pionnier de la technique, effectuant plus de 200 transfusions animales avant de passer à l’homme, mais Carrel a reçu cette reconnaissance à la suite d’une publicité décrivant une transfusion entre un chirurgien et son fils de 5 jours.
La transfusion directe a permis d’éviter les problèmes de coagulation, mais a nécessité une intervention chirurgicale délicate et laborieuse. Il était difficile de quantifier la quantité de sang transférée, qui pouvait être mortelle. D’autres chirurgiens ont expérimenté des méthodes de transfusion semi-directes.
W. G. Kimpton et M.S. Brown, ainsi que beaucoup d’autres, ont mis au point de l’équipement spécialisé utilisant du canola, des seringues, des aiguilles, des robinets d’arrêt et des soupapes. L’enrobage des récipients avec de la cire de paraffine minimise la coagulation. La coagulation a été vaincue en 1914 ; trois médecins (Agote en Argentine, Hustin en Belgique et Lewisohn aux États-Unis) ont démontré indépendamment que le citrate de sodium pouvait être utilisé comme anticoagulant. L’ajout de petites concentrations au sang n’a pas nui au patient, mais a empêché la coagulation. La transfusion indirecte était désormais possible.
Première Guerre mondiale a accéléré le rythme du changement
Avec la demande croissante, la méthode indirecte a été perfectionnée. Le sang a été prélevé dans une solution de citrate-glucose, réfrigéré et transporté dans des bouteilles vers les premières lignes. La transfusion s’est propagée de l’Amérique du Nord à l’Europe, auparavant sceptique. À la fin de la guerre, c’était un traitement pratique et relativement simple qui a sauvé des milliers de vies.
L’accent a ensuite été mis sur le recrutement des donateurs. La nécessité du groupage sanguin est devenue évidente ; Des procédures de dépistage rapide ont permis de sélectionner le sang approprié. En 1921, Percy Lane Oliver a mis en place le premier service de transfusion avec la Croix-Rouge britannique.
Il s’agissait d’un service de « donneur ambulant » dans lequel des bénévoles de groupes sanguins connus étaient disponibles sur demande, donnant du sang là où il était nécessaire. L’idée s’est répandue et des panels de donateurs ont été mis en place en Europe, aux États-Unis et en Extrême-Orient dans les années 1920 et 1930. La première banque de sang a été créée en 1932 à l’hôpital de Leningrad en Russie.
Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale a entraîné une autre expansion spectaculaire des services de don de sang. Une vaste opération logistique a permis de fournir du sang aux lignes de front et aux victimes civiles. en 1944, les donateurs britanniques fournissaient 1200 pintes par jour.
Le plasma, le sérum jaune qui transporte les globules rouges, est devenu un liquide de transfusion courant, utilisé pour traiter le choc en restaurant le volume sanguin. En utilisant le procédé de lyophilisation de Flosdorf et Mudd, le plasma a été lyophilisé. L’élimination de l’eau sous vide poussé a laissé une poudre sèche, stable pendant des mois. L’ajout d’eau stérile a reconstitué le plasma. D’autres travaux de guerre à plasma ont eu un impact à long terme.
Edwin Cohn, de la Harvard Medical School, a mis au point un processus de fractionnement à froid de l’éthanol pour décomposer le plasma en composants. Le produit le plus important, l’albumine, a été isolé de la fraction V. Conditionné dans des ampoules en verre, ce liquide concentré prêt à l’emploi avait des capacités antichocs essentielles. D’autres produits ont été développés à partir de fractions : la gammaglobuline, la mousse de fibrine et les globulines de groupe sanguin. Le projet de fractionnement du plasma s’est étendu à une échelle industrielle, grâce à la collaboration entre les universités et les sociétés pharmaceutiques.
Après la guerre, la transfusion sanguine civile s’est développée. Le service de transfusion sanguine du Royaume-Uni a été créé en 1946, recrutant des donneurs volontaires avec la promesse d’une tasse de thé. Plus controversé, les donateurs aux États-Unis ont été payés. Les développements en matière de groupage sanguin et de dépistage ont assuré la compatibilité. Plus de vingt systèmes de groupes sanguins génétiquement déterminés ont été identifiés, y compris des gènes positifs et négatifs pour Rhésus.
L’équipement de collecte s’est amélioré à mesure que l’équipement jetable a remplacé les flacons en verre et les tubes en caoutchouc. En 1950, Carl Walter a introduit le sac de collecte en plastique, après avoir expérimenté avec des polymères pour en trouver un suffisamment robuste, inerte et immunisé contre les températures extrêmes. Les nouveaux sacs réduisaient la contamination et permettaient une congélation économique du sang à très basse température. En utilisant des cryoprotecteurs comme le glycérol, les globules rouges ont été conservés pendant de longues périodes, ce qui a permis de stocker des groupes sanguins rares.
Développement de la transformation de sang
Le développement de la transformation s’est poursuivi tout au long du siècle. Aujourd’hui, le sang est recueilli dans des emballages en plastique de 450 ml avec une solution anticoagulante. À l’aide d’un système fermé de sacs satellites, il est centrifugé avec un risque minimal de contamination. Les globules rouges, les plaquettes et les composants plasmatiques sont séparés dans des sacs individuels, prêts pour un traitement ultérieur. Plus de 17 préparations de composants sanguins sont disponibles, y compris des facteurs de coagulation (tels que le facteur VIII pour les hémophiles) et des anticorps pour la production de vaccins. Le sang total n’est utilisé que rarement, mais aucune partie d’un don de sang n’est gaspillée.
La grande disponibilité des composants sanguins a permis des progrès spectaculaires en chirurgie
La transfusion est monnaie courante dans les hôpitaux et la transfusion sanguine clinique est une spécialité à part entière. Rien qu’au Royaume-Uni, plus de 2,5 millions d’unités de sang sont prélevées chaque année, et la demande continue d’augmenter. Au cours des deux dernières décennies du siècle, cependant, on s’inquiétait de la transmission du virus par transfusion. Des scandales publics en France, au Canada et au Japon, où des patients, et en particulier des hémophiles, ont été infectés par le VIH à la suite de transfusions, ont conduit à un suivi complet à toutes les étapes du don. Le dépistage du VIH a été introduit en 1986 et celui de l’hépatite C en 1991. L’étiquetage sanguin a été normalisé à l’échelle internationale en 1992.
Les substituts sanguins artificiels pourraient être l’avenir. Les expanseurs de volume sanguin et les hémodiluants (solutions électrolytiques isotoniques) sont déjà largement utilisés. La recherche d’un transporteur d’oxygène artificiel est en cours. Les possibilités incluent l’hémoglobine microencapsulée, l’hémoglobine recombinante ou les émulsions chimiques perfluorées.
