Mise à jour pour noter que l’investissement Microsoft a été clôturé en janvier. L’argent des VC rapporté ici, dans le cadre d’une offre publique d’achat, est distinct de cela.
OpenAI, la startup à l’origine du modèle d’IA conversationnel largement utilisé ChatGPT, a recruté de nouveaux bailleurs de fonds, a appris TechCrunch.
Des sociétés de capital-risque telles que Tiger Global, Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, Thrive et K2 Global acquièrent de nouvelles actions, selon des documents consultés par TechCrunch. Une source nous dit que Founders Fund investit également. Au total, les VC ont investi un peu plus de 300 millions de dollars pour une valorisation de 27 à 29 milliards de dollars. Ceci est distinct d’un gros investissement de Microsoft annoncé plus tôt cette année, a déclaré une personne familière avec le développement à TechCrunch, qui a fermé ses portes en janvier. La taille de l’investissement de Microsoft est estimée à environ 10 milliards de dollars, un chiffre que nous avons confirmé avec notre source.
Si tout cela est exact, il s’agit de la clôture de l’offre publique d’achat qui, selon le Wall Street Journal, était en préparation en janvier. Nous avons confirmé que c’était à ce moment-là que les discussions avaient commencé, au milieu d’un regain d’intérêt viral pour OpenAI et son activité.
Nous avons contacté les investisseurs nommés ici, ainsi qu’OpenAI, pour commentaires et mettrons à jour cette histoire au fur et à mesure que nous en apprendrons davantage. OpenAI a refusé de commenter l’offre publique d’achat, qui est distincte de l’investissement de Microsoft clôturé en janvier.
Alors que l’investissement de Microsoft s’accompagne d’un angle stratégique fort – le géant de la technologie s’efforce d’intégrer la technologie d’OpenAI dans un certain nombre de domaines de son activité – les VC interviennent en tant que bailleurs de fonds.
D’après ce que nous comprenons, les feuilles de conditions ont été signées par les investisseurs et l’argent a été transféré ; encore à venir est la contre-signature d’OpenAI. Le plan était de rendre cet investissement public la semaine prochaine.
Au total, les investisseurs extérieurs détiennent désormais plus de 30 % d’OpenAI, a indiqué la source.
Selon les données de PitchBook, il semble que Peter Thiel avait déjà été un bailleur de fonds, mais il semble que ce soit la première fois que Founders Fund investira ; K2 Global, une entreprise avec un seul partenaire, Ozi Amanat, et Thrive sont également les premiers bailleurs de fonds de la startup. D’après les données de PitchBook, il semble que Sequoia, A16Z et Tiger Global aient été des investisseurs antérieurs dans l’entreprise.
Un certain nombre d’entreprises, dont Tiger et Sequoia, ont subi des coups à la suite de la crise financière que le secteur technologique a connue l’année dernière. En général, un certain nombre de sociétés de capital-risque ont massivement ralenti leur rythme d’investissement, assis sur ce qu’on appelle la « poudre sèche » en attendant un meilleur climat, et peut-être de meilleures opportunités.
Ainsi, à un moment où les investisseurs sont à la recherche de startups d’IA intéressantes à soutenir, OpenAI est probablement considéré comme le genre d’opportunité qui semble bonne en ce moment.
“Ils essaient probablement d’utiliser ce [financement] pour dire hé, regardez, nous avons trouvé une pomme d’or”, a déclaré une source à propos de la décision de soutenir OpenAI ici et maintenant. “Venture est un endroit très étrange où tout peut arriver. Vous pouvez redevenir gros, puis gros, à tout moment.
OpenAI dispose d’une armée d’équipes techniques travaillant dans divers domaines, mais le domaine qui a attiré beaucoup d’attention ces derniers temps est GPT, abréviation de Generative Pre-trained Transformer, qui est la famille OpenAI de grands modèles de langage utilisés par des tiers par manière d’API.
Il y a aussi ChatGPT, le service d’IA génératif qu’OpenAI a publié fin novembre 2022 basé sur GPT qui permet à quiconque de taper une question naturelle et d’obtenir une réponse convaincante et détaillée. ChatGPT a été un succès certifiable, avec plus d’un milliard de visiteurs sur son site Web en février, dit SimilarWeb – et cela n’inclut pas ceux qui utilisent cette technologie via des tiers.
L’IA générative est à la mode en ce moment, mais OpenAI a aussi ses controverses, beaucoup se concentrant sur ce produit ChatGPT en vogue et destiné aux consommateurs. Les gens se sont demandé s’il mentait, s’il s’agissait d’un “virus”, comment il gérait la vie privée, s’il pouvait être manipulé pour être toxique ou commettre une diffamation ; et à la suite de tant d’autres se précipitant dans le développement de l’IA, même la nature même de la façon dont la marque GPT d’OpenAI sera «ouverte» à plus long terme a fait l’objet de discussions.
En toute honnêteté, OpenAI a reconnu le travail qui reste à faire, et en attendant, il a continué à développer des services et à itérer. En février, la startup a introduit une version payante de ChatGPT, appelée ChatGPT Plus avec une expérience utilisateur plus rapide. Il a été mis à niveau avec le LLM GPT-4 multimodal en mars.
